Quand changer de pneus ? (info)

[PhilFree]

Quand changer de pneus ?
(Source : Que Choisir, novembre 2011)

Les pneus sont des éléments essentiels de sécurité du véhicule. Il faut donc en changer dès que les traces d'usure deviennent flagrantes. Le code de la route (article R.134) exige que les pneumatiques présentent des sculptures en relief, ne comportent pas de déchirure sur le flanc et n'aient pas de partie de toile apparente. En outre, l'usure maximale tolérée est de 1,6 mm, la hauteur des témoins d'usure présents sur tous les pneus. Pour vérifier la profondeur des sculptures, on peut aussi utiliser une pièce de 1 euro que l'on introduit dans la fente du dessin du pneumatique : si les étoiles dessinées sur le bord de la pièce sont visibles, vous êtes bon pour devoir en changer ! Rouler avec des pneus en mauvais état peut entraîner l'immobilisation du véhicule, doublée d'une contravention de 135 euros.

Bon à savoir : Un pneu usé à 50 %, c'est 20 % d'adhérence en moins sur la chaussée.
Où s'adresser ?

Pour faire changer ses pneumatiques, l'automobiliste a l'embarras du choix. Il peut se tourner vers son concessionnaire, son garagiste, un centre auto classique ou discount. Il a également la possibilité d'acheter ses pneus sur Internet. Dans cette dernière hypothèse, il faut veiller à ce que le site vendeur offre une solution pour le montage (par exemple, les gommes commandées sont livrées dans un garage partenaire qui se chargera de les installer ensuite sur votre véhicule). En effet, peu de prestataires acceptent de monter des pneumatiques qui n'ont pas été achetés chez eux. Quelle que soit la piste suivie, n'hésitez pas à faire jouer la concurrence. Pour une même référence, les prix affichés sont rarement identiques d'un point de vente à l'autre et les écarts peuvent être importants. D'une enseigne à l'autre, de nombreuses promotions sont par ailleurs régulièrement proposées (par exemple, deux pneus pour le prix d'un). Le forfait pose est même parfois offert. Quand ce n'est pas le cas, il est fréquemment facturé autour de 15 euros.
Comment doivent-ils être montés ?

- En premier lieu, il convient de faire monter des pneus qui respectent les critères de dimension (largeur, hauteur...) du véhicule (voir décryptage). Le montage ne s'improvise pas : il faut toujours s'adresser à un spécialiste.

- Sur un même essieu, il faut monter des pneus identiques. Et si vous ne changez que deux des quatre pneus, les pneus neufs (qui ont une meilleure adhérence) doivent être montés de préférence à l'arrière du véhicule, ce qui évitera les têtes à queue, notamment lors des décélérations brusques dans les virages. Les manufacturiers le recommandent car « cette solution assure plus de sécurité en cas de situation imprévue et difficile (freinage d'urgence, virage serré...) », comme le rappelle l'un d'eux. En pratique, cette prescription est loin d'être toujours respectée par les professionnels du pneu, selon une enquête publiée par « Que Choisir » en mars 2007 (1 200 points appartenant à 13 enseignes avaient été visités).

- Le changement de pneus implique nécessairement un équilibrage des roues afin d'éviter les vibrations une fois que le véhicule atteint une certaine vitesse. De plus, un défaut d'équilibrage peut se traduire par une usure prématurée des amortisseurs et des rotules du train avant du véhicule. Cette opération étant très souvent incluse dans les « forfaits montage », elle est normalement réalisée sans même que le client ait à le réclamer !
Que faire de ses pneus usagés ?

Un décret de 2002 oblige le distributeur à « reprendre gratuitement les pneumatiques usagés dans la limite du tonnage et des types de pneumatiques qu'il a lui-même vendus dans l'année précédente ». Mais, là encore, les enseignes ne manifestent pas toujours de la bonne volonté. Dans son enquête publiée en mars 2007, « Que Choisir » constatait qu'un nombre non négligeable d'entre elles ne connaissaient pas la loi... ou ne voulaient manifestement pas la respecter. Pire, certains acceptaient les vieilles gommes contre rémunération (3 à 5 euros) alors que, rappelons-le, la reprise doit être gratuite !

[Rapher]